¡Chau Sudáfrica 2010!

1. Iba a hacer una nota sobre las ceremonias de clausura para, más ó menos, terminar esta bitácora como empezó. Pero me di cuenta que con excepción de la de hoy, que además en estos momentos reprisan, sólo recuerdo un poco la de Italia 90, así que no vale la pena.
2. Además, claro, estamos tristes porque la fiesta se acabó. Ya no habrán vuvuzelas, ya no veremos la inquieta Jabulani correr por las canchas sudafricanas, dejaremos de estar conectados casi 12 horas diarias a las transmisiones televisadas y los reportes por la Internet –nuestros ojos agradecidos, claro está–, y cerramos esta bitácora abierta exactamente un mes atrás.
3. De los 64, hemos debido ver en su integridad y en directo 52 partidos. Un par atisbamos en diferido y el resto con suerte en resúmenes. Igual tenemos una mescolanza de imágenes increíble tras todo lo que nos ha apabullado y rodeado en estos 25 días de juegos, 31 cronológicos.
4. Quedarán para siempre algunas jugadas dudosas o desafortunadas y sus potenciales consecuencias –Roberto Rosetti ya se jubiló, pero tarde para los mexicanos; Asamoah Gyan fue amenazado de muerte tras fallar el penal que le hubiera significado a Ghana su pase a semifinales; Frank Lampard debe continuar soñándose en malas noches con el gol que le anularon Larrionda y Espinoza; Luis Suárez seguirá por siempre siendo villano para unos y héroe para otros, y Heitinga se hará pesar la roja que vio en la final.
5. El decálogo de los mejores goles tendrá seguro distintas versiones. Para la Fifa los jugadores premiados son Diego Forlán (Balón de Oro), Iker Casillas (Guante de Oro), Thomas Mueller (Mejor valor joven); Forlán, Mueller, Wesley Sneijder y David Villa quedaron como goleadores con cinco tantos cada uno, y la selección española no sólo es la campeona sino se lleva el galardón a la más limpia (Premio Fair Play).
6. Del fútbol, Messi, Maradona y lo demás nos iremos olvidando, pero una cosa es segura: desde mañana y por buen tiempo vamos a extrañar ese zumbidito de enjambre insidioso de las vuvuzelas. No lo conseguí, pero me hubiese encantado hacerme una grabación para ponérmela de fondo para poder dormir un tiempo...
7. Y ya está. Quedan pocos minutos para la medianoche en La Paz. Hacen como seis horas y algo más que los españoles recibían la maciza dorada y se lanzaban en piscinazo en la cancha del Soccer City. Ojalá esas infraestructuras creadas para el encuentro global en el continente africano puedan ser aprovechadas de alguna manera. Fue un gusto compartir con ustedes, sobre todo con los nueve seguidores que en menos de un mes esta bitácora ha conseguido. Un abrazo virtual muy fuerte. Até Brasil 2014!

FOTO: SOPITAS.COM/FLICKR.COM.

Ghana-Uruguay: ¿Quién dijo que la 13 es kencha??? (¡Uruguay en semifinales!!!)

1. Primera vez en la historia que se enfrentan los Celestes y las Black Stars. Los uruguayos no alcanzaban Cuartos desde México 70, cuando llegaron a semifinales. Los ghaneses, en su segunda presencia ecuménica, por primera vez acceden a esta instancia. El País de Montevideo tituló en su edición impresa de hoy: “Uruguay va por ser uno de los cuatro mejores”.
2. El estadio Soccer City de Johannesburgo acoge el encuentro. Los charrúas juegan con el uniforme tradicional, mientras los akan (grupo étnico mayoritario en Ghana) lo hacen con su alterna roja y amarilla, con la que les ganaron a los gringos. Arbitra el portugués Olegario Benquerenca.
3. Primeros 15 minutos de estudio mutuo. Poco para rescatar en ellos. Recién sobre el minuto 17 hay un corner para los charrúas desde izquierda, la peina Edison Cavani (7), rebota en la cabeza del capitán John Mensah (5) y después en la frente de Richard Kingson (22), quien luego la echa del área haciendo una de voleibol. En el minuto 25, lateral directo al área y Luis Suárez (9) de media vuelta fusila a Kingson, que la echa al corner con la punta de los dedos de la mano derecha. Cuatro minutos más tarde, corner para Ghana. Desde el borde del área ingresa Isaac Vorsah (15) y le da un cabezazo que hace ver a Fernando Muslera (1) en figurillas. Un minuto después, nuevo ataque africano. Pase para Asamoah Gyan (3) –el goleador de las Black Stars– y remate rasante que sale cerca del palo izquierdo. Está muy emotivo ahora esto.
5. Se va el capitán Diego Lugano (2) lesionado. Diego Cachavacha Forlán queda con el cinto. En el minuto 41, horroroso “banquito” de Samuel Inkoom (7) a Jorge Fucile (4), quien afortunadamente se repone. Pasan tres minutos y llega un centro de Inkoom, Andrés Scotti (19) no puede interceptar y Kevin Prince Boateng (23) empalma de chilena con la derecha, mandando la Jabulani por encima del arco. Casi logra un golazo el jugador del Portsmouth.
6. Ghana abre el marcador. Sulley Muntari (11) desde 30 metros saca un zurdazo formidable que pica y se le cuela a Muslera. Un gol Jabulantástico, porque el sobrepique engañó por completo al meta uruguayo en el segundo minuto de tiempo agregado. Los africanos se van a vestuarios con ventaja. ¿Otra sudamericana que se nos queda fuera? Íntimamente deseo que no, mientras Oscar Tabarez hace su segunda variante al reiniciar las acciones.
7. ¡Empata la Celeste! Tiro libre desde la izquierda del área grande. Cachavacha saca un soberbio chanfle y la Jabulani hace uno de esos vuelos hermosos que sólo se dan cuando la tocan los que saben. Kingson vuela, logra tocarla con los dedos de la mano izquierda pero no puede impedir que se le cuele. Golazo del ariete del Atlético Madrid en el minuto 54. Ahora se propone un juego diferente.
8. Kingson nos regala un blooper (¡en Cuartos! eso son los nervios). Va a pararla con los pies, pero la traviesa se le pasa de uno al otro y sigue rodando. Más bien no está delante del pórtico, pero cede corner. En el minuto 62, Cachavacha se escapa por izquierda y centra para Suárez, que empalma desviado. No parece el mismo de los partidos precedentes el delantero del Ajax. Ocho minutos más tarde el mismo ariete fusila a Kingson –ahora monumental– que la echa al corner.
9. Los últimos 20 minutos son de más nervio que juego. Ni siquiera la entrada de Sebastián Loco Abreu (13) logra cambiar eso. Concluye el reglamentario y nos vamos a prórroga. Los ghaneses aparecen más completos que los uruguayos, quienes han fallado ya más de una por cansancio muscular. Los primeros 15 suplementarios concluyen sin que se rompa la igualdad, mientras yo tomo una taza de agua de canela y como unas galletas de agua (¿se nota que esto se ha puesto aburrido?).
10. PENAL PARA GHANA. Un cabezazo que ya era gol inminente es despejado por Suárez con la mano; roja para el uruguayo y tiro desde los 12 pasos. Ejecuta Gyan, que ya hizo dos goles por la misma vía, y la pela. Como si fuera zaguero por el número que lleva, el 3 ghanés la ha estrellado en el travesaño. Muslera besa el horizontal y Suárez, ya camino de los vestuarios, se pone eufórico. “Suerte de campeón” dice el ex defensa stronguista Juan Carlos Paz García, ahora comentarista en la transmisión de Futbolmanía. Nunca antes los africanos han pasado a una siguiente fase por la vía de los penales. Ahora veremos si esa maldición se mantiene o rompe.
11. Cachavacha Forlán inicia la serie; tiro suave a la izquierda de Kingson y gol. Gyan vuelve a tentar suerte: ahora va bien, a la izquierda y arriba, gol. Mauricio Victorino (6) hace trotecito corto desde fuera del área y saca un tiro alto y centrado, gol. Stephen Appiah (10) a la derecha de Muslera, fuerte y gol. Scotti al centro y abajo, gol. El capitán Mensah se pone al lado de la Jabulani –como hacía el Maestro Víctor Agustín Ugarte– y la tapa Muslera. Maximiliano Pereira (16) la manda al cielo como si quisiera anotar un gol de fútbol americano. Dominic Adiyiah (18) también cancherea: rasante y a la izquierda, contiene otra vez Muslera. Va el Loco Abreu, se toma su tiempo el 13, espera a que Kingson se mueva un poco y patea al mejor estilo Antonín Panenka. Lo grito eufórico –serán los de Uruguay, impresentables cuando vienen a La Paz, pero es Sudamérica– y casi de inmediato pongo en mi FB: “¡ABREU LOCO QUERIDO! ¡BÉSENME EL POTO LOS QUE DICEN QUE LA 13 ES DE MALA SUERTE!!!!!”. Y es que es el número que utilizo hace años, desde mis épocas ligado al básquet colegial, y que siempre pido en el equipo de mi promoción en el campeonato de exalumnos. Por ahora, Europa 1 – Sudamérica 1. ¡Flor de semifinal nos espera el martes en Ciudad del Cabo!!!

LAS ALINEACIONES

GHANA
22 Richard Kingson; 4 John Pantsil; 15 Isaac Vorsah; 5 John Mensah (Capitán);
2 Hans Sarpei; 6 Anthony Annan; 7 Samuel Inkoom; 23 Kevin Prince Boateng; 21 Kwadwo Asamoah; 11 Sulley Muntari; 3 Asamoah Gyan.
DT: Milovan Rajevac.
73’ Stephen Appiah (10) por Inkoom.
87’ Dominic Adiyiah (18) por Muntari.

URUGUAY
1 Fernando Muslera; 4 Jorge Fucile; 2 Diego Lugano (capitán); 6 Mauricio Victorino; 16 Maximiliano Pereira; 17 Egidio Arévalo; 15 Diego Pérez; 20 Álvaro Fernández; 7 Edison Cavani; 10 Diego Forlán; 9 Luis Suárez.
DT: Óscar Tabarez.
38’ Andrés Scotti (19) por Lugano (lesionado).
46’ Nicolás Lodeiro (14) por Fernández.
75’ Sebastián Abreu (13) por Cavani.
(estos datitos y declaraciones en http://es.fifa.com/live/competitions/worldcup/matchday=20/day=1/match=300061508/index.html).
FOTO: MARCA.COM.

Elucubraciones sobre Cuartos de Final (ó cómo la Fifa podría meter sus manitas puercas)

1. Almuerzo con Marcos Loayza en su casa. Postrado como está por una fractura de tibia y peroné jugando al fútbol, se alegra mucho con las visitas que le llegan. De paso le presto unas cuantas películas, que me costó elegir porque es como llevarle libros a un bibliotecario. Desde luego, una de nuestras charlas es sobre el Mundial y los cuatro partidos fundamentales que arrancan en poco más de 11 horas.
2. Yo digo que la Fifa puede comenzar a meter sus manitas. ¿Antecedentes? ¡Uf! Partamos por la goleada a Perú en Argentina 78 –sí, ya sé que se dice Videla en persona visitó el camarín de los incaicos para que se hicieran azotar, pero asimismo la omnipotente, entonces controlada ya por João Havelange, debió haber tenido cierta complicidad silenciosa por detroit.
3. En España 82 el sistema de grupos de la segunda ronda, si bien estipulado desde la convocatoria inicial supongo, llevó a casuales choques entre sudamericanos para que sólo uno –si acaso– pudiera acceder a las semifinales. Sólo clasificaban tres de este "sur extraño continente" (Piero dixit) entonces, por ello las suspicacias.
4. México 86 fue la primera vez que se jugaron Octavos y Cuartos de Final. Con los ojos del mundo pendientes de lo que ocurriría y la sensibilidad todavía fresca por lo acaecido cuatro años antes, podríamos decir que fue una clasificación justa. Al menos, en una revisión rápida de los partidos y del resumen en la página de la que dice preservar el buen juego.
5. Italia 90 dejó el recuerdo del Camerún – Inglaterra. Un primero penal fue cobrado por el mexicano Edgardo Codesal (sí, el mismo que pitó la final del torneo) en el minuto 83 para los ingleses, que si no lo hacían quedaban fuera. Digamos que estaba bien cobrado, pero un segundo penal, en el minuto 105, fue regalo del juez a Lineker. Así, cualquiera pasa a Cuartos.
6. USA 94 y Francia 98 pueden anotarse como torneos “limpios”, pero uno de los mayores descaros de la Fifa –que en noruego es onomatopeya de mierda, aunque se escribe fyllefest– sucedió en Corea/Japón 2002. Luego que uno de los anfitriones quedara en el camino en Octavos, los reguladores del fútbol no iban a permitir que el segundo huésped corriera la misma suerte. Así, con ayuda del referí egipcio Gamal Ghandour, a España se le anularon goles de Baraja en tiempo reglamentario y de Morientes –con cinismo por parte del asistente– en el suplementario. Llegaron a penales y, con la moral por el piso, los españoles quedaron en el camino hacia semifinales para júbilo de los coreanos (que ya habían sido ayudados en Octavos por el árbitro ecuatoriano Byron Moreno).
7. Hace cuatro años pongamos que tampoco hubo nada “extradeportivo” y pasemos ya a lo que conjeturo para mañana y pasado. Dos son los partidos en que creo la Fifa no adentrará las patitas: Brasil – Holanda y Argentina – Alemania; quien pase en esos juegos es rentable, atractivo y útil para los intereses del bu$ine$$ que administran Joseph Blatter, Michel Platini, Nicolás Leoz y otros.
8. Uruguay – Ghana entraña el riesgo de que, si las Black Stars pierden, el continente anfitrión se queda sin representante, lo cual a estas alturas de la mediatización no es políticamente correcto ni fácilmente aceptable. En las previas –y no porque sean vecinos–, los charrúas parecen un equipo mejor armado y dotado, por lo cual no sería de extrañarse alguna ayudita poco o nada sutil para garantizar que en el primero mundial en África, cuando menos un plantel de la región está entre los cuatro mejores del globo.
9. Paraguay – España (¿vieron que puse en todos los juegos primero a los sudamericanos? Yo tampoco soy sutil cuando no quiero/puedo) depende rigurosamente de lo que pase en los partidos previos. Si ya está clasificada una selección europea, quizás dejen que el partido se desarrolle sin ejercer influencias exóticas. Pero –debería poner PERO– si no ha ocurrido aquello, Jajoechapeve Paraguay, porque obviamente Platini no dejará que “su” continente quede fuera de la cúpula en el escalafón global.
10. Veamos rápido los “Albertos” (en coba boliviana, aquellos que se encargan de traficar lo robado; en mi retórica, onomatopeya de árbitros). El japonés Yuichi Nishimura estará a cargo de la esperada contienda entre Brasil y Holanda. El portugués Olegario Benquerença de Uruguay – Ghana. El uzbeco Ravshan Irmatov, Argentina – Alemania en Ciudad del Cabo. Y el guatemalteco Carlos Batres el partido del párrafo precedente. Dice el periódico ABC de Paraguay: “Los paraguayos aún recuerdan su eliminación en octavos de final del Mundial de Corea y Japón 2002 ante Alemania (0-1), en un partido en el que reclamaron varios penaltis y finalmente cayeron eliminados después incluso de que fuera expulsado Roberto Acuña”. Menos diplomático –as usual– y mas emotivo, el Gordo José Luis Chilavert (mi papá le decía “Chilaverri”) lanzó unas cuantas chupadas de tereré amargo: “No sé qué pensó la FIFA para designarlo. El árbitro es malísimo. En aquel partido sólo se dedicó a insultar a los jugadores. Él quiere que se le provoque para empezar a amonestar. No hay que caer en su juego (…) no entiendo cómo la FIFA pudo designar un árbitro de Guatemala para éste partido. Que me disculpe la gente de Guatemala, pero su fútbol no es de buen nivel. Batres no tiene nivel para estar en una Copa del Mundo ... Es malo… desastroso”.
11. Bueno. Ya cuando empiece a volver a rodar mañana la Jabulani y se detenga para su nuevo receso en la tarde del sábado, habremos dilucidado si lo expuesto acá eran meros frutos de mi paranoia ó no. Sólo esperemos que ninguno de estos Albertos nos haga segregar –o nos siga haciendo segregar, como prefieran– bilirrubina por borbotones y espumarajos de saliva. Y si así ocurre, que alguien les rompa las piernas. He dicho.

FOTO: FROZEN7/FLICKR.COM.

Estados Unidos-Ghana: “Yankees go home”, said Asamoah Gyan

1. Secuencia Inicial. Easy-Credit Stadion, Nuremberg. Día (16:00). Flashback. Partido 42 de Alemania 2006. Estados Unidos y Ghana chocan en el juego definitorio del grupo E. Acción tensa. Minuto 22, Haminu Draman abre el marcador para Ghana. Minuto 43, Clint Dempsey consigue la paridad para Estados Unidos. Minuto 92, penal para Ghana y Stephen Appiah lo consigue, eliminando a Estados Unidos.
2. Secuencias siguientes. Royal Bafokeng Stadium de Rustemburgo. Noche (20:30). Árbitro Viktor Kassai de Hungría. Se juega la revancha entre el US National Team y las Black Stars. Nunca han podido los norteamericanos ganarle a los africanos. ¿Será esta la vez primera?
3. Tal parece que no. Apenas han transcurrido 5 minutos y Kevin Prince Boateng (23) se la lleva desde media cancha luego de un error de Ricardo Clark (13), ingresa por la izquierda al área y con un potente derechazo fusila a Tim Howard (1). África permanece con una representante en el primero mundial en su continente.
4. El orden de los ghaneses logra mantener la mínima toda la primera etapa, pese a un muy claro y riesgoso acercamiento de Robbie Findley (20) en el minuto 34, que en un mano a mano con el meta Richard Kingson (22) no logra descolocarlo: el jugador del Wigan salva con los pies.
5. Iniciada la segunda parte, los estadounidenses salen con una actitud distinta, más cercana a la mostrada hace unos días contra los argelinos. En el minuto 62, Jonathan Mensah (8) tumba a Clint Dempsey (8) y el juez húngaro pita penal. El histórico Landon Donovan (10) medita arrodillado antes de patearlo. Donovan saca el remate hacia el costado derecho, la Jabulani rebota en el poste y se adentra en el arco de Kingson. Igualdad muy justa, considerando el empuje mostrado por los norteamericanos.
6. El marcador no se mueve hasta el término del tiempo reglamentario. Primero partido en Sudáfrica 2010 que va a prórroga. Sobre los 3 minutos de la primera parte del tiempo suplementario, Asamoah Gyan (3), el goleador ghanés, recibe un pase en profundidad, le gana la carrera a Carlos Bocanegra (3), ahueca el pecho para bajar la Jabulani y dispara un tremendo zurdazo sin darle la mínima opción a Howard. El US National Team no logra reaccionar del baldazo helado que les ha caído en la noche de Rustemburgo.
7. Secuencia Final. Royal Bafokeng Stadium. Noche (23:00). Las Black
Stars –¡ups, como diría la Britney!– lo han hecho de nuevo. Cuidaron como mejor pudieron (malas praxis incluidas) su ventaja y se llevan el premio más que merecido, convirtiéndose además en la tercera selección africana que pasa a Cuartos de Final, después de Camerún en Italia 90 y Senegal en Corea/Japón 2002. Asamoah Gyan es la figura del partido para la Fifa. El próximo 2 de julio en el Soccer City de Johannesburgo, Ghana y Uruguay se ven las caras.

LAS ALINEACIONES

ESTADOS UNIDOS
1 Tim Howard; 6 Steve Cherundolo; 5 Oguchi Onyewu; 3 Carlos Bocanegra (Capitán); 12 Jonathan Bornstein; 8 Clint Dempsey; 4 Michael Bradley; 13 Ricardo Clark; 10 Landon Donovan; 20 Robbie Findley; 17 Jozy Altidore.
DT: Bob Bradley.
30’ Maurice Edu (19) por Clark.
46’ Benny Feilhaber (22) por Findley.
90’ Hércules Gómez (9) por Altidore.

GHANA
22 Richard Kingson; 7 Samuel Inkoom; 4 John Pantsil; 5 John Mensah (Capitán); 8 Jonathan Mensah; 2 Hans Sarpei; 13 Andre Ayew; 23 Kevin Prince Boateng; 6 Anthony Annan; 21 Kwadwo Asamoah; 3 Asamoah Gyan.
DT: Milovan Rajevac.
73’ Lee Addy (19) por Sarpei.
78’ Stephen Appiah (10) por Boateng.
113’ Sulley Muntari (11) por Inkoom.
(estos datitos y declaraciones en http://es.fifa.com/live/competitions/worldcup/matchday=16/day=1/match=300061503/index.html).
FOTO: MARCA.COM.

Definición Grupo D: Alemania y Ghana adentro (Australia y Serbia pagan sus limitaciones)

1. Alemania la tiene cuesta arriba. No es que la única selección africana que ha hecho un papel medianamente decoroso hasta ahora sea un rival imposible, pero los germanos deben primero vencer a sus propios fantasmas y salir a ganar como sea en Johannesburgo. Con el agregado, además, de no tener a Miroslav Klose (11), expulsado en su juego anterior.
2. El partido en Nelspruit parece inclinado ya con claridad a favor de Serbia. Salvo que ocurriese uno de esos raros milagros del fútbol, los de Australia sólo entrarán a corroborar que no son los mismos de cuatro años atrás y les falta todavía bastante como para estar en el mundial y ser tomados en cuenta. Los serbios deberían ganar y pasar tranquilos, incluso, con bastante fortuna, en el primero lugar.
3. Por una de esas casualidades que dan los sorteos previos de uniformes, la Mannschaft ingresa toda de negro y las Black Stars todas de blanco. Tan blanco como el marcador en la primera etapa, que se mantuvo sin apertura pese a los embates sobre uno y otro pórtico. En la segunda parte, a los 59 minutos, Mesut Oezil (8), el germano de origen turco que está encandilando al planeta, saca un furibundo remate desde fuera del área y manda la Jabulani al ángulo izquierdo del arco que defendía Richard Kingson (22). Y eso fue suficiente: ni los teutones pudieron hacer más, ni los ghaneses lograron descontar. Con ese resultado pasaban ambos y eso bastaba.
4. La sorpresa ocurrió en Mbombela Stadium, pero no les alcanzó a los Socceroos. Luego de una etapa inicial sin apertura de tanteador, a los 68 minutos Tim Cahill (4), quien volvía tras su expulsión en el segundo partido del grupo, de un cabezazo venció la resista de Vladimir Stojkovic (1). Cuatro minutos después, Brett Holman (14) sacó un misil con la derecha y volvió a perforar las redes serbias. Cuando el milagro parecía irse acercando, Marko Pantelic (9) aprovechó el único error del meta australiano Mark Schwarzer (1) y consiguió el descuento en el minuto 83. A los australianos, además de sus limitaciones naturales, les pasó factura la goleada en contra de la primera fecha.
5. Al igual que con el grupo dirimido en la mañana –y algún otro todavía pendiente de su fecha definitoria– están quienes se presumía deberían estar. Alemania no es todavía un dechado de virtudes y debería ir pensando, como su desempeño siga así, en hacerle un monumento o regalarle una villa a Oezil (mi amigo Ricardo Bajo va a putear con este apunte, pero tres décadas atrás Oezil ni haciendo milagros hubiera sido considerado siquiera en la Mannschaft; las películas de Rainer Werner Fassbinder dan buen testimonio de cómo se discriminaba a los turcos en la otrora República Federal de Alemania). Ghana consiguió lo que yo deseaba en la mañana: sacar la cara por el continente anfitrión, donde a las demás les ha ido como a babero de lactante. Desde ya espero los choques entre europeos –Alemania vs. Inglaterra– y entre los de dos continentes/países tan dispares como Estados Unidos y Ghana. Yo apoyaré a las Black Stars, of course.

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Australia-Ghana: los Socceroos casi están de regreso a Sydney y las Black Stars podrían hacerse pesar el haber perdonado

1. Goleados en su presentación anterior los unos; gananciosos por la mínima los otros. Nunca los Socceroos y las Black Stars se han enfrentado en un partido oficial –sí en varios amistosos, con ventaja para los oceánicos. Esos los antecedentes para este juego en el estadio Royal Bafokeng de Rustenburgo, que controla el árbitro italiano Roberto Rosetti.
2. ¡Socceroos y Black Stars han ingresado con todo al campo! No pasan ni un par de minutos y los del país de Cocodrilo Dundee ya se han acercado con riesgo al arco del hoy capitán africano. Entretanto los del país del ex secretario de la Onu, Kofi Annan, lo hacen a los seis minutos. Esto promete, como intuíamos en la mañana al pegar algunos enlaces en el FB.
3. Estamos sobre 10 minutos y Marco Bresciano (23) ejecuta un tiro libre desde fuera del área. Brett Holman (14) recoge el rebote que da Richard Kingson (22) y la acomoda cambiándole el palo. ¡Los lullabies deben estar enloqueciendo en Australia!
4. Ghana se viene con ganas. Intuye que puede dar más porque su zona central está mejor parada y alimenta a la ofensiva. Los ataques llueven sobre la valla australiana. A los 24 minutos, penal y roja directa para Harry Kewell (10) por impedir que el balón ingrese al pórtico de Mark Schwarzer (1). Asamoah Gyan (3), quien ya hizo uno de penal en el juego anterior, elige el poste izquierdo de Schwarzer, que se lanza a su derecha. ¡Chocolates para todos, gentileza de los ghaneses!
5. Los africanos quieren liquidarlo y los oceánicos se defienden a como dé lugar. No están para romances los Socceroos: se les viene la tribu ghanesa encima. Con más ímpetu que técnica -¿quién dijo alguna vez que estos australianos la tenían?– los de amarillo, que han tenido el 53% de la primera parte la posesión de Jabulani, consiguen que los albos de uniforme (parece discriminatorio, prometo que no lo es) no vuelvan a festejar un tanto. Es un gran partido y el segundo periodo de veras promete.
6. ¿Podrán aguantar los australianos todo el complemento con uno menos? Es la interrogante a ser develada aunque me inclino, como la mayoría, a pensar que no. Vuelven los mismos hombres para seguir esta emotiva brega. Coincidencia o no, los delanteros del plantel amarillo han visto la cartulina escarlata en sus dos juegos.
7. Los primeros 15 de la segunda mitad transcurren con un cuasi monólogo de las Black Stars. Schwarzer y sus zagueros tienen trabajo, mientras Kingson y los suyos están bastante más tranquilos. Lo bueno es que los Socceroos, conscientes que la derrota los devuelve a Melbourne o a Sydney, no se resignan y siguen en la búsqueda del desequilibrio con que iniciaron.
8. Pim Verbeek sabe que es al todo o nada e introduce variantes que alimenten la ofensiva. Scott Chipperfield (11) y Joshua Kennedy (9), uno de los goleadores en la clasificatoria, dejan la casamata y entran a la grama. Los koalas agradecen las variantes porque las acciones vuelven a equilibrarse, incluso son los del sexto país más grande del orbe quienes llevan mejor trato a la Jabulani y crean mejores oportunidades de anotar. Los 15 minutos finales serán para verlos de pie, porque en cualquier momento se hinchan las redes.
9. El campo vuelve a inclinarse hacia la portería de Schwarzer. Sobre el final reglamentario, la más clara: tiro libre pasado y entra desde atrás Jonathan Mensah (8), que no puede rematar bien de cabeza. El juez italiano –impecable– adiciona tres minutos, pero el empate está oleado y sacramentado. Javier Estepa, comentarista de Marca, pone como apunte final: “Ghana perdona los octavos y Australia sigue con vida. El conjunto africano no pudo ganar a una Australia que jugó durante más de una hora con uno menos tras la expulsión de Kewell en la primera parte. Los Socceroos se adelantaron en el marcador gracias a un gol de Holman en el 10', pero los africanos empataron el partido gracias a un penalti transformado por Gyan en el 24'. En la segunda parte, los de Rajevac lo intentaron pero Australia fue un hueso duro de roer e incluso tuvo ocasiones para llevarse el encuentro”.
10. La fecha final del grupo D, el venidero miércoles 23, enfrentará a los punteros de Ghana con sus inmediatos escoltas de Alemania y a los terceros Serbia les toca verse con Australia. Las Black Stars pudieron mirar ya de palco, pero ahora tienen que salir a cuidar el empate inicial o buscar algo mejor frente a los germanos que también entrarán a dejar todo en la cancha. Los Socceroos la tienen tan complicada como nosotros cuando alguno de ellos habla. Todo hace pensar que no repetirán la campaña de cuatro años atrás.

LAS ALINEACIONES

AUSTRALIA
1 Mark Schwarzer; 8 Luke Wilkshire; 2 Lucas Neill (Capitán); 3 Craig Moore; 21 David Carney; 5 Jason Culina; 23 Marco Bresciano; 7 Brett Emerton; 16 Carl Valeri; 14 Brett Holman; 10 Harry Kewell.
DT: Pim Verbeek.
65’ Scott Chipperfield (11) por Bresciano.
67’ Joshua Kennedy (9) por Holman.
84’ Nikita Rukavytsya (17) por Wilkshire.

GHANA
22 Richard Kingson (Capitán); 2 Hans Sarpei; 19 Lee Addy; 4 John Pantsil; 8 Jonathan Mensah; 6 Anthony Annan; 13 Andre Ayew; 21 Kwadwo Asamoah; 12 Prince Tagoe; 3 Asamoah Gyan; 23 Kevin Prince Boateng.
DT: Milovan Rajevac.
55’ Quincy Owusu-Abeyie (20) por Tagoe.
76’ Sulley Muntari (11) por Asamoah.
87’ Matthew Amoah (14) por Boateng.
(estos datitos y declaraciones en http://es.fifa.com/live/competitions/worldcup/matchday=9/day=1/match=300061469/index.html).
FOTO: JAMAS AMARAN A SU EQUIPO COMO LO AMAMOS NOSOTROS, FLICKR.COM.

Alemania-Serbia: ¡Alemania dekapitten, ia!!!

A JOSÉ SARAMAGO, In Memoriam.

1. Dos preguntas asoman sobre el estadio Port Elizabeth de la bahía Nelson Mandela: ¿cuánto aguantarán los serbios antes de sacar la Jabulani del fondo de su arco? y ¿será este el inicio de la disputa en serio para los anfitriones del anterior mundial?
2. El español Alberto Undiano –el corrector automático del Word insiste en cambiarle la inicial de su apellido por la otra vocal débil; varios seudo chistes tontos podrían hacerse al respecto– dirige las acciones entre europeos. Puede ser considerado otro partido de copa Uefa, sí, y como la Fifa siga en su política de privilegiar a muchos de los anodinos países del llamado viejo continente en lugar de otros cuyas selecciones brindan mejor espectáculo, vamos a seguir con ello.
3. El referí –fíjense apunte con el que inicio la crónica del juego– es una máquina de repartir tarjetas (las arcas de la Fifa de plácemes). En 21 minutos de juego ya ha pintado de amarillo a dos de cada escuadra. En lo tocante al fútbol, lo predecible: hay un plano inclinado hacia el pórtico de los montenegrinos, con un simpático uniforme rojo. Por contrapartida, el canario –todo de amarillo– golero teutón, Manuel Neuer (1), se distrae contando vuvuzelas y tomando sol en su área.
4. Philipp Lam (16), capitán alemán, crea el desequilibrio momentáneo. No es que haya logrado un tanto, sino que a los 32 minutos se convierte en el quinto amonestado. ¿Cuántos euros cuesta cada tarjeta? Y la interrogante chusca: ¿Tendrá alguna comisión sobre cada una de ellas el juez Undiano? Por como las reparte, daría a pensar que trabaja en una de esas empresas piramidales tan en boga.
5. ¡Joder con Undiano! Minuto 36 y Miroslav Klose (11) ve la cartulina roja. Chocolate por la noticia al comentarista de la transmisión de TV: “Será baja en el próximo partido de Alemania”. No, si van a hacer la exceptio y podrá volver a entrar, majo. Y de colofón –vuelvo al juego tras la absurda elipsis–, después de la expulsión: gol de Serbia. Centro pasado de Milos Ninkovic(18), Neuer no atina a salir, Nikola Zigic (15) pivotea y Milan Jovanovic (14) la empuja en una suerte de tijerita dentro del marco.
6. ¿Es pura idea mía o esto se les ha puesto recontra empinado a los de Joachim Loew? (para que vean que uno también tiene sus tropos). Aunque a los 46 minutos Sami Khedira (6) recibe un centro de corner, remata y Vladimir Stojkovic (1) da rebote, que recoge Per Mertesacker (17) y vuelve a rematar estrellando la Jabulani en el horizontal; tercer rebote y Lukas Podolski (10) intenta empalmar, pero ya el juez ha parado la acción por una falta de Mertesacker. La segunda parte va a estar que no da respiros. Y no quiero imaginarme la de mentadas de madre que le han caído en Alemania a Undiano. Ya mi amiga Ana Rosa, habitué de esta bitácora y residente en el país europeo, nos lo hace saber en su FB: “¡Árbitro de lo que ya saben!”.
7. Regresan los mismos 21 que acabaron la inicial. Alemania se lanza a buscar la paridad. El juez sigue en lo suyo de repartir pasankallas amarillas y coloradas. A los 56 minutos es el turno de Neven Subotic (20). Tres minutos más tarde, Nemanja Vidic (5) –“el mejor central de Europa”, dice el comentarista por TV que vive colgado de la página de Fifa– hace una tontera de nene, se gana la amarilla (hay que hacer la cuenta al final) y regala un penal a los germanos. Klose manda su tiro muy al centro y Stojkovic, portero suplente del Wigan Athletic inglés, ingresa a la historia de Sudáfrica 2010 al ser el primero en contener un tiro desde los doce pasos.
8. El pleito es un monólogo y a la par una pieza wagneriana a la desesperación. Alemania está cayendo en un mundial después de su eliminación en semifinales hace cuatro años. Reviso mi FB y me deja de interesar el partido –que sigue ahí, con las vuvuzelas, de fondo: José Saramago ha muerto. Pongo en mi FB un enlace de El Universal de Caracas y el comentario: “UNO DE LOS CRÍTICOS MÁS ABIERTOS Y ÁCIDOS A LA HIPÓCRITA IGLESIA CATÓLICA. PAZ EN SU TUMBA, MAESTRO”.
9. El juego se acaba. Los panzers han sentido el dolor y la humillación de la derrota con una selección pequeñita, casi ignota. Nada les ha salido esta mañana. El juez nacido en Pamplona adiciona cuatro minutos y ni así. Me alegra que uno de los tótems caiga y ahora deba jugársela con Ghana –si antes prometía, ahora se vuelve deliciosamente imperdible. Javier Estepa, el cronista de Marca, pone al cerrar la transmisión en vivo: “Manotazo a Alemania. La que hasta ahora estaba desplegando el mejor fútbol del Mundial vio truncados sus sueños de cerrar su billete a octavos tras perder ante Serbia (0-1). Klose fue expulsado antes del descanso por doble amarilla y eso ayudó a los de Antic para que se adelantaran en el luminoso en el 38' por medio de las botas de Jovanovic. Alemania fue mejor en todo momento pese a jugar con uno menos y ahora tendrá que jugarse su pase a la siguiente ronda con la siempre correosa Ghana”. No sé a quién habrán elegido figura los de la Fifa –siguiendo su lógica de premiar al goleador debe ser a Milan Jovanovic– porque su página, como decimos por acá, “se ha estido”. El enfado de Joachim Loew lo pagaron las botellas con agua… Mientras tanto, estoy seguro que el autor luso ya está haciéndole leer su evangelio al propio Jesucristo.

LAS ALINEACIONES

ALEMANIA
1 Manuel Neuer; 16 Philipp Lam (Capitán); 3 Arne Friedrich; 17 Per Mertesacker; 14 Holger Badstuber; 7 Bastian Schweinsteiger; 6 Sami Khedira; 13 Thomas Mueller; 10 Lukas Podolski; 8 Mesut Oezil; 11 Miroslav Klose.
DT: Joachim Loew.
69’ Cacau (19) por Oezil.
69’ Marko Marin (21) por Mueller.
76’ Mario Gomez (23) por Badstuber.

SERBIA
1 Vladimir Stojkovic; 3 Aleksandar Kolarov; 5 Nemanja Vidic; 20 Neven Subotic;
6 Branislav Ivanovic; 22 Zdravko Kuzmanovic; 17 Milos Krasic; 18 Milos Ninkovic; 10 Dejan Stankovic (Capitán); 14 Milan Jovanovic; 15 Nikola Zigic.
DT: Radomir Antic.
69’ Gojco Kacar (4) por Ninkovic.
74’ Radosav Petrovic (19) por Kuzmanovic.
78’ Danko Lazovic (8) por Jovanovic.
(estos datitos y declaraciones en http://es.fifa.com/Live/Competitions/worldcup/matchday=8/day=1/match=300061470/index.html).
FOTO: MARCA.COM.

Ghana-Serbia: técnicos compatriotas, visiones distintas

1. Es un tanto complicado –alguien diría imposible– escribir sobre lo que no se ha visto. Y es que mientras ghaneses y serbios se veían las caras en el Loftus Versfeld Stadium de Pretoria, nosotros estábamos viendo rodar otro balón, más pequeño y pesado, en una cancha de cemento.
2. Por eso nos basamos en algún comentario ya escrito para verter algunas ideas sobre la ya de por sí histórica primera victoria africana en un campeonato mundial. Además, el juego de media mañana (HB), dirigido por el argentino Héctor Baldassi, tuvo el primer penal de Sudáfrica 2010.
3. Zdravko Kuzmanovic (22) confundió el área con una cancha de beach voley y así le fue. El ejecutor de la primigenia pena máxima, a los 84 minutos del partido, fue Asamoah Gyan (3), a la postre mejor valor del juego para la Fifa. Cabe agregar que los serbios se habían quedado con 10 desde el minuto 74, por la expulsión de Aleksandar Lukovic (13).
4. Pero más allá de los datos estadísticos y/o arbitrales, un par de peculiaridades le dieron otro tono al séptimo partido de la fiesta sudafricana. Primero, la nacionalidad de los DTs (Directores Técnicos): Antic y Rajevac son serbios. Luego, que los porteros en cancha –Richard Kingson (22), de Ghana y Vladimir Stojkovic (1), de Serbia– son asimismo los guardametas del Wigan inglés. Desconozco quién sea suplente (creo el serbio es titular), pero como sea, en ambos casos uno salió sonriente y el otro achicopalado. Los africanos miran hacia los octavos y podrían llegar allí con calma.

LAS ALINEACIONES

GHANA
22 Richard Kingson; 2 Hans Sarpei; 15 Isaac Vorsah; 4 John Pantsil; 5 John Mensah (Capitán); 6 Anthony Annan; 13 Andre Ayew; 21 Kwadwo Asamoah; 12 Prince Tagoe; 3 Asamoah Gyan; 23 Kevin Prince Boateng.
DT: Milovan Rajevac.
73’ Stephen Appiah (10) por Asamoah.
91’ Lee Addy (19) por Boateng.
93’ Quincy Owusu-Abeyie (20) por Gyan.

SERBIA
1 Vladimir Stojkovic; 13 Aleksandar Lukovic; 3 Aleksandar Kolarov; 5 Nemanja Vidic; 6 Branislav Ivanovic; 17 Milos Krasic; 10 Dejan Stankovic (Capitán); 14 Milan Jovanovic; 11 Nenad Milijas; 9 Marko Pantelic; 15 Nikola Zigic.
DT: Radomir Antic.
62’ Zdravko Kuzmanovic (22) por Milijas.
69’ Danko Lazovic (8) por Zigic.
76’ Neven Subotic (20) por Jovanovic.
(estos datitos y declaraciones en http://es.fifa.com/worldcup/matches/round=249722/match=300061471/index.html).
FOTO: DIARIO OLÉ, ARGENTINA.