España-Paraguay: ¡Larissa Riquelme te vamos a extrañar! (los insoportables hispanos adentro)

A Salvador Cabañas, el gran presente sin estar.

1. Dos veces han chocado antes en mundiales la Furia Roja y la Albirroja. Sin apertura del marcador en Francia 98 y con una victoria por 3-1 de España en Corea/Japón 2002. Los ibéricos no saben de derrotas ante un equipo sudamericano desde México 86. Asimismo, es la quinta vez que intentan romper la tara mental de pasar a semifinales, algo que no alcanzan desde Brasil 50.
2. Ambas escuadras asisten por primera vez a Cuartos, bajo la modalidad vigente desde el segundo torneo en tierras aztecas. Los guaraníes han llevado siempre las de perder ante conjuntos europeos en Octavos. En México 86, la Albirroja cayó por 3-0 ante Inglaterra y en Francia 98 fueron los anfitriones quienes los despidieron por 1-0, con el primero “Gol de Oro” en mundiales anotado por Laurent Blanc. El mismo resultado se repitió en Corea/Japón 2002 ante Alemania.
3. Iker Casillas (1), capitán de España, se convirtió hoy en el segundo jugador con más partidos en mundiales, tras Andoni Zubizarreta. Casillas disputó su partido número 13 y dejó atrás a Fernando Hierro, Luis Enrique Martínez y Julio Salinas.
4. Con el anteladamente cuestionado arbitraje del guatemalteco Carlos Batres –Chilavert dijo: “Batres no tiene nivel para estar en una Copa del Mundo. Es malo. Desastroso”–, quien pitó el partido ante los alemanes citado líneas arriba, las dos esperanzadas en hacer historia se encuentran en el estadio Ellis Park de Johannesburgo.
5. El primero tiempo (que honestamente no vi porque me venció el cansancio de la noche en vela), me dice mi amiga Mónica Oblitas, fue grato porque los albirrojos se lanzaron en búsqueda del gol tranquilizador, en tanto los del Tiki-tiki opearon con eso cual equipo de fútbol de tapitas, sin llegar con verdadero riesgo a la valla de Justo Villar (1).
6. Reviso algunas crónicas en línea y coinciden al decir que Jonathan Santana (11) hizo despertar a Casillas antes del primer minuto con un gran remate desde fuera del área. De acuerdo con lo que pone ESPN, “Paraguay fue la que incomodó más en los últimos metros. Tampoco mucho, pero algo más que la selección española, cuya producción ofensiva se vio reducida a intentos en solitario de David [Guaje] Villa [(7)], una escapada sin final de Fernando [Niño] Torres [(9)] y a un disparo desde fuera del área de Xavi Hernández [(8)] que salió por encima del travesaño”.
7. GOL ANULADO A PARAGUAY. Corre el minuto 39 y el juez centroamericano invalida un gol del ariete Nelson Haedo Valdez (18) por presunta posición adelantada de Óscar Tacuara Cardozo (7). Ramiro Aldunate de Marca (periódico de Madrid, por si alguien no lo sabe) pone: “Pues me parece que le acabamos de robar a los paraguayos... No era fuera de juego”. El asistente hondureño Carlos Patrana mejor que nunca se aparezca por Asunción.
8. PENALES, TOMA 1. Despierto –me dormí con la televisión encendida en el canal de la transmisión– con el relajo que se arma por el tiro desde los 12 pasos. Levanto rápido unas hojas, un libro y una puntabola (paceñismo para bolígrafo) y me pongo a anotar, recordando las odiosas épocas de cobertura periodística libreta en mano. Gerard Piqué (3) le da un tremendo jalón al Tacuara y el guatemalteco no se deja arredrar por los famosos de azul oscuro. Ejecuta el propio Tacuara, mientras Gerardo Tata Martino camina como león enjaulado por la zona delante de la casamata. La Jabulani va a la izquierda del arquero, Casillas se lanza al mismo lugar y contiene. Cardozo tiene la expresión del niño compungido cuando su madre le deja en la escuela el primero día de clases.
9. PENALES, TOMA 2 (DOBLE). Estoy acabando de rumiar mi bronca por el yerro y arreglando mis garrapatas en las hojas, cuando Antolín Alcaraz (21) empuja al Guaje y ¡zacasonapas! El pito centroamericano cobra en contra de los sudamericanos (“un poco de solidaridad continental, Batres”, pienso). Aldunate pone: “El piscinazo del asturiano es de Oscar”. Xabi Alonso (14) acomoda la gorda –esta es una gorda light, cosa rara– y la manda hacia la derecha de Villar. Gol. Mas Piqué (“te quiero, gilipollas”) invade el área y el guatemalteco h-a-c-e r-e-p-e-t-i-r e-l p-e-n-a-l. No sé si será primera vez en un mundial, no creo, pero sí primera que yo recuerde; y más, en un partido de Cuartos. Alonso decide cambiar el palo, y el capitán guaraní, enorme, la tapa. Llega Cesc Fábregas al rebote y el arquero se lanza a sus pies haciéndole un penal clarísimo que ahora el referí se hace al que no ve. ¡Esto es para ponérselo a los internos del Pacheco en Sucre!
10. Los españoles van por todo. En el minuto 62, Andrés Iniesta (6) saca un tremendo remate cruzado que Villar tapa de manera espectacular con la mano derecha. Pero los campeones de la Euro 2008 no quieren quedar fuera ni llegar a prórrogas o penales, así como tampoco nuestros vecinos. Quedan ocho minutos para que esto se acabe y gol de España. Iniesta –figura del partido con sobrado mérito tan solo por lo que vimos– vacía la hasta ese momento disciplinada y organizada defensa paragua y se la cede a Pedro, quien ha reemplazado a un encabronado Alonso. El canterano del Barça manda el balón al poste derecho de Justo Villar, el rebote lo coge el Guaje (vaya tridente de miedo que tendrán los culés para las siguientes temporadas) y lo cruza al palo izquierdo. Pero la Jabulani también es casquivana y se va de un palo al otro, rodando sobre la línea –parece una Spalding recorriendo la circunferencia del aro– antes de decidirse y entrar. Algazara en la Cibeles. Desazón en la Plaza de la Democracia. La bella Larissa Riquelme debe estar llorando hasta ahora.
11. Apunto aún la llegada doble de Paraguay con un par de paradones de Casillas –“al Ikercito no le van a hacer goles” me decía Leo, una de sus fans, el pasado jueves, y por ahora se le está cumpliendo–, pero no alcanza. Después de más de medio siglo, España (la odiosa) llega a Semifinales. La garra guaraní no bastó para adentrarse más todavía en su historia. Con fina ironía el Tata Martino dice en la conferencia posterior: “tenemos la tranquilidad porque la Fifa mañana nos pedirá disculpas…”. El miércoles próximo soy más alemán que Cacau. Y claro, desde ahora TODOS LOS DE ESTA PARTE DEL GLOBO SOMOS CHARRÚAS, ¿TÁ?
12. Así como anticiparon sus compañeros, esta crónica va dedicada al gran Salvador Cabañas, quien me encandiló desde 2006 en el América –equipo mexicano con el cual simpatizo desde que vi El Chanfle con Roberto Gómez Bolaños et al– y en la Albirroja que vino a La Paz por las Eliminatorias (aunque no hizo gol). Quisieron ganar por él –"Salvador estaría aquí si no hubiera sufrido esa desgracia. Jugamos este Mundial para él. Es una gran inspiración para todos", dijo en la previa el Tata–, pero más importante es que el gran Chava (me refiero al jugador; su vida personal me interesa un culo) se recupere pronto y vuelva a las canchas. Amén.

LAS ALINEACIONES

ESPAÑA
1 Iker Casillas (Capitán); 15 Sergio Ramos; 5 Carles Puyol; 3 Gerard Piqué; 11 Joan Capdevila; 8 Xavi Hernández; 16 Sergio Busquets; 14 Xabi Alonso; 6 Andrés Iniesta; 9 Fernando Torres; 7 David Villa.
DT: Vicente Del Bosque.
55’ Cesc Fábregas (10) por Torres.
74’ Pedro (18) por Alonso.
83’ Carlos Marchena (4) por Puyol.

PARAGUAY
1 Justo Villar (Capitán); 2 Darío Verón; 21 Antolín Alcaraz; 14 Paulo Da Silva; 3 Claudio Morel Rodríguez; 11 Jonathan Santana; 15 Víctor Cáceres; 16 Cristian Riveros; 8 Edgar Barreto; 7 Óscar Cardozo; 18 Nelson Haedo Valdez.
DT: Gerardo Martino.
63’ Enrique Vera (13) por Barreto.
71’ Roque Santa Cruz (9) por Valdez.
83’ Lucas Barrios (19) por Cáceres.
(estos datitos y declaraciones en http://es.fifa.com/live/competitions/worldcup/matchday=21/day=1/match=300061506/index.html).
FOTO: HSIAOSHUAN/FLICKR.COM.

Elucubraciones sobre Cuartos de Final (ó cómo la Fifa podría meter sus manitas puercas)

1. Almuerzo con Marcos Loayza en su casa. Postrado como está por una fractura de tibia y peroné jugando al fútbol, se alegra mucho con las visitas que le llegan. De paso le presto unas cuantas películas, que me costó elegir porque es como llevarle libros a un bibliotecario. Desde luego, una de nuestras charlas es sobre el Mundial y los cuatro partidos fundamentales que arrancan en poco más de 11 horas.
2. Yo digo que la Fifa puede comenzar a meter sus manitas. ¿Antecedentes? ¡Uf! Partamos por la goleada a Perú en Argentina 78 –sí, ya sé que se dice Videla en persona visitó el camarín de los incaicos para que se hicieran azotar, pero asimismo la omnipotente, entonces controlada ya por João Havelange, debió haber tenido cierta complicidad silenciosa por detroit.
3. En España 82 el sistema de grupos de la segunda ronda, si bien estipulado desde la convocatoria inicial supongo, llevó a casuales choques entre sudamericanos para que sólo uno –si acaso– pudiera acceder a las semifinales. Sólo clasificaban tres de este "sur extraño continente" (Piero dixit) entonces, por ello las suspicacias.
4. México 86 fue la primera vez que se jugaron Octavos y Cuartos de Final. Con los ojos del mundo pendientes de lo que ocurriría y la sensibilidad todavía fresca por lo acaecido cuatro años antes, podríamos decir que fue una clasificación justa. Al menos, en una revisión rápida de los partidos y del resumen en la página de la que dice preservar el buen juego.
5. Italia 90 dejó el recuerdo del Camerún – Inglaterra. Un primero penal fue cobrado por el mexicano Edgardo Codesal (sí, el mismo que pitó la final del torneo) en el minuto 83 para los ingleses, que si no lo hacían quedaban fuera. Digamos que estaba bien cobrado, pero un segundo penal, en el minuto 105, fue regalo del juez a Lineker. Así, cualquiera pasa a Cuartos.
6. USA 94 y Francia 98 pueden anotarse como torneos “limpios”, pero uno de los mayores descaros de la Fifa –que en noruego es onomatopeya de mierda, aunque se escribe fyllefest– sucedió en Corea/Japón 2002. Luego que uno de los anfitriones quedara en el camino en Octavos, los reguladores del fútbol no iban a permitir que el segundo huésped corriera la misma suerte. Así, con ayuda del referí egipcio Gamal Ghandour, a España se le anularon goles de Baraja en tiempo reglamentario y de Morientes –con cinismo por parte del asistente– en el suplementario. Llegaron a penales y, con la moral por el piso, los españoles quedaron en el camino hacia semifinales para júbilo de los coreanos (que ya habían sido ayudados en Octavos por el árbitro ecuatoriano Byron Moreno).
7. Hace cuatro años pongamos que tampoco hubo nada “extradeportivo” y pasemos ya a lo que conjeturo para mañana y pasado. Dos son los partidos en que creo la Fifa no adentrará las patitas: Brasil – Holanda y Argentina – Alemania; quien pase en esos juegos es rentable, atractivo y útil para los intereses del bu$ine$$ que administran Joseph Blatter, Michel Platini, Nicolás Leoz y otros.
8. Uruguay – Ghana entraña el riesgo de que, si las Black Stars pierden, el continente anfitrión se queda sin representante, lo cual a estas alturas de la mediatización no es políticamente correcto ni fácilmente aceptable. En las previas –y no porque sean vecinos–, los charrúas parecen un equipo mejor armado y dotado, por lo cual no sería de extrañarse alguna ayudita poco o nada sutil para garantizar que en el primero mundial en África, cuando menos un plantel de la región está entre los cuatro mejores del globo.
9. Paraguay – España (¿vieron que puse en todos los juegos primero a los sudamericanos? Yo tampoco soy sutil cuando no quiero/puedo) depende rigurosamente de lo que pase en los partidos previos. Si ya está clasificada una selección europea, quizás dejen que el partido se desarrolle sin ejercer influencias exóticas. Pero –debería poner PERO– si no ha ocurrido aquello, Jajoechapeve Paraguay, porque obviamente Platini no dejará que “su” continente quede fuera de la cúpula en el escalafón global.
10. Veamos rápido los “Albertos” (en coba boliviana, aquellos que se encargan de traficar lo robado; en mi retórica, onomatopeya de árbitros). El japonés Yuichi Nishimura estará a cargo de la esperada contienda entre Brasil y Holanda. El portugués Olegario Benquerença de Uruguay – Ghana. El uzbeco Ravshan Irmatov, Argentina – Alemania en Ciudad del Cabo. Y el guatemalteco Carlos Batres el partido del párrafo precedente. Dice el periódico ABC de Paraguay: “Los paraguayos aún recuerdan su eliminación en octavos de final del Mundial de Corea y Japón 2002 ante Alemania (0-1), en un partido en el que reclamaron varios penaltis y finalmente cayeron eliminados después incluso de que fuera expulsado Roberto Acuña”. Menos diplomático –as usual– y mas emotivo, el Gordo José Luis Chilavert (mi papá le decía “Chilaverri”) lanzó unas cuantas chupadas de tereré amargo: “No sé qué pensó la FIFA para designarlo. El árbitro es malísimo. En aquel partido sólo se dedicó a insultar a los jugadores. Él quiere que se le provoque para empezar a amonestar. No hay que caer en su juego (…) no entiendo cómo la FIFA pudo designar un árbitro de Guatemala para éste partido. Que me disculpe la gente de Guatemala, pero su fútbol no es de buen nivel. Batres no tiene nivel para estar en una Copa del Mundo ... Es malo… desastroso”.
11. Bueno. Ya cuando empiece a volver a rodar mañana la Jabulani y se detenga para su nuevo receso en la tarde del sábado, habremos dilucidado si lo expuesto acá eran meros frutos de mi paranoia ó no. Sólo esperemos que ninguno de estos Albertos nos haga segregar –o nos siga haciendo segregar, como prefieran– bilirrubina por borbotones y espumarajos de saliva. Y si así ocurre, que alguien les rompa las piernas. He dicho.

FOTO: FROZEN7/FLICKR.COM.

Japón-Paraguay: ¡Albirroja histórica!!!! (la cuarta sudamericana está adentro)

1. Dos estilos distintos en busca del mayor logro de su historia futbolística: ninguna de estas selecciones llegó antes a Cuartos de final en un mundial. Nunca jugaron en un torneo ecuménico, pero en el estadio Loftus Versfeld de Pretoria será su séptimo encuentro. Dos veces ganaron los guaraníes, una los nipones y en tres hicieron tablas.
2. La presencia de los asiáticos es más notoria –con una bandera gigante– en el momento de los himnos. Por cierto y sin ánimo de ofender, el japonés me recuerda a la música de créditos en más de una película del gran Akira Kurosawa. Los paraguayos entonan con un fervor envidiable. Si no sabremos nosotros lo emocionante que resultan los acordes de la canción nacional en las gradas de un estadio.
3. Apenas transcurren 23 segundos y Yoshito Okubo (16) saca un remate desde larga distancia –unos 25 m–, pero la Jabulani se va ligeramente desviada. Luego el primero cuarto de hora transcurre con el típico estudio mutuo entre rivales, sin mayor acercamiento descollante sobre alguna portería.
4. El segundo tercio viene mucho más movidito y emotivo. A los 19 minutos, pase de Edgar Benítez (10) a la espalda de los zagueros para Lucas Barrios (19), media vuelta del ex colocolino y remate casi desde el vértice del área chica. Eiji Kawashiwa (1) da rebote con la rodilla derecha y Yuji Nakazawa (22) la bota lejos. Dos minutos luego Daisuke Matsui (8) remata desde fuera del área y la pelota se estrella en el horizontal. En el minuto 28, corner desde la izquierda centrado por Claudio Morel Rodríguez (3) al punto de penal, la Jabulani rebota en Antolín Alcaraz (21) y le queda a Roque Santa Cruz (9), quien remata desviado hacia la izquierda del arco.
5. De nuevo se llaman a tregua, como previendo que la parte inicial se cierre sin apertura para reorganizar ideas en el descanso. A los 39 minutos, cesión de Matsui para Keisuke Honda (18) y remate del oxigenado delantero samurai que se va apenas desviado. Intuyo que ni el árbitro belga Frank de Bleeckere, que adiciona un minuto, se ha divertido mucho con este choque de escuadras defensivas. Apenas termina el juego, Takeshi Okada y Gerardo Tata Martino se largan a los vestuarios para replantear las cosas.
6. Vuelven los mismos 22. Los azules se ponen en círculo y elevan un grito que lleva una imploración. Si esto se va a alargue voy a llegar tarde al almuerzo en casa de mi mamá, así que deseo fervientemente que los guaraníes puedan –como es la intención de su técnico, expresada con antelación– anidarla en las redes niponas.
7. Mejora la Albirroja, pero no consigue todavía el gol. En el minuto 58, cabezazo de Cristian Riveros (16) y el portero japonés responde muy bien. Primera variante en Paraguay, que vuelve a poner la dupla delantera del Borussia Dortmund. Esto se torna bastante abúlico.
8. Okada también empieza a mover su banco. En el minuto 62, corner para Japón y Marcus Tulio Tanaka (4) casi le hace a Justo Villar (1) un gol de cabeza; menos mal, la ironía futbolística no se consuma. El segundo cuarto de hora de la complementaria me hace pensar de nuevo que esto va a prórroga. Mientras oteo las acciones, me voy comiendo unas deliciosas pasankallas de Copacabana. El Tata la está pasando muy mal: tiene cara de niño que se ahorra para comprar un juguete y cuando llega a la tienda descubre que han subido el precio. Bueno, ya no pasa más nada. Llega el alargue, así que llamó a mi mamá para ponerla sobre aviso.
9. Paraguay tiene en contra lo del resto físico. Japón, alguna individualidad que logre embocarla. Dato curioso del tiempo reglamentario: ni una amonestación a los guaraníes; tres nipones han sido pintados de amarillo por el belga. Barrios le pega con el parietal y Kawashiwa agarra con solvencia; es el minuto 94 de juego. Oscar Tacuara Cardozo (7) va a la cancha. Morel se la pasa a Nelson Haedo Valdez (18) y el ariete remata ante un desesperado arquero que logra desviar, en el minuto 97. Uno más tarde Honda ejecuta un tiro libre y Villar la desvía apenas hacia el corner. Ambos planteles la tienen más que clara: “mete gol, gana”, como cuando éramos chicos en la escuela. Llegamos al minuto 100 y Edgar Barreto (8) saca una de karate de espaldas al arco; la liviana Jabulani cae sobre las redes del pórtico. Seguimos con los redonditos en el marcador.
10. Comienza la segunda parte del alargue. Okada, que tampoco tiene cara de estar en una fiesta, usa su última variante. Clara muestra de paciencia oriental. Sudamericanos y asiáticos esperan una “patriada” que los lleve a Cuartos, pero nos vamos a la primera definición por penales. ¿Será más hábil –y afortunado– Villar ó Kawashiwa?
11. Comienza la tanda Paraguay. Barreto, a la derecha y gol. Yasuhito Endo (7), fuerte y esquinado, gol. Barrios, a la derecha y gol –Kawashiwa por segunda vez intuye. Makoto Hasebe (17) un misil a su izquierda, arriba y gol. Riveros, rasante casi al medio y gol. Yuichi Komano (3), ¡al travesaño!!! Valdez, fuerte a la izquierda de Kawashiwa que se lanza al otro lado y gol. Honda hace una finita y suave casi al medio, gol. El Tacuara Cardozo hacia la derecha del arquero y ¡PARAGUAY HISTÓRICA!!! Voy a echar de menos los llamativos guantes de Kawashiwa. SUDAMÉRICA 4, EUROPA 3, ÁFRICA 1. ¿Quién duda que no es casi una Copa América en Sudáfrica???

LAS ALINEACIONES

JAPÓN
21 Eiji Kawashiwa; 5 Yuto Nagatomo; 22 Yuji Nakazawa; 4 Marcus Tulio Tanaka; 3 Yuichi Komano; 2 Yuki Abe; 8 Daisuke Matsui; 17 Makoto Hasebe (Capitán); 7 Yasuhito Endo; 16 Yoshito Okubo; 18 Keisuke Honda.
DT: Takeshi Okada.
65’ Shinji Okazaki (9) por Matsui.
80’ Kengo Nakamura (14) por Abe.
105’ Keiji Tamada (11) por Okubo.

PARAGUAY
1 Justo Villar (Capitán); 6 Carlos Bonet; 21 Antolín Alcaraz; 14 Paulo Da Silva; 3 Claudio Morel Rodríguez; 13 Enrique Vera; 20 Néstor Ortigoza; 16 Cristian Riveros; 10 Edgar Benítez; 9 Roque Santa Cruz; 19 Lucas Barrios.
DT: Gerardo Martino.
59’ Nelson Haedo Valdez (18) por Benítez.
74’ Edgar Barreto (8) por Ortigoza.
93’ Óscar Cardozo (7) por Santa Cruz.
(estos datitos y declaraciones en http://es.fifa.com/live/competitions/worldcup/matchday=19/day=1/match=300061497/index.html).
FOTO: JORGE SAENZ-AP-VIVODELFUTBOL/FLICKR.COM.

Definición Grupo F: Paraguay y Eslovaquia adentro (Arrivederci Italia!)

1. Los guaraníes contra los maoríes. Más allá de la rima fortuita –o al estilo Arjona, huácala–, la Albirroja no debería tener mayor problema para conseguir su segunda victoria y hacerse del primer sitio en su grupo, esperando a la tarde para conocer si le tocará una europea o asiática. Los neocelandeses se irán como vinieron –con mucho más ruido que nueces– y ratificarán así la teoría de mi amigo Ricardo: fueron invitadas por pura justificación geográfica.
2. El campeón defensor se juega el pase a Octavos contra una debutante. En teoría no debería tener problemas, pero como este viene siendo el torneo de las sorpresas –y como los de Lippi a duras penas han sumado dos empates en otros tantos juegos previos– cualquier cosa podría pasar.
3. Polokwane acoge un partido abierto pero improductivo. Al menos en la primera parte, en la cual ni la Albirroja ni los All Whites –hoy All Blacks como los del rugby– consiguen subir un tanto al marcador. Han estado más cerca los sudamericanos, pero no lograron culminar bien. La segunda parte comienza igual y se mantiene así. Ambas escuadras están conformes con la paridad en blanco y no se esfuerzan demasiado.
4. Johannesburgo una vez más es sitio sorpresivo. Transcurre el minuto 25 y Juraj Kucka (19) aprovecha una salida errónea de la zaga italiana, roba la Jabulani a Daniele De Rossi (6), se la pasa a Robert Vittek (11) y el delantero del Ankaragucu turco saca un tiro cruzado desde fuera del área que vence la resistencia de Federico Marchetti (12). La mínima se concreta al terminar el primero tiempo y los tiffosi reclaman a Andrea Pirlo (21). Pero Lippi no les da gusto y al iniciar el complemento manda a Fabio Quagliarella (18) y a Christian Maggio (2). Recién sobre el minuto 56, Pirlo ingresa en lugar de Ricardo Montolivo (22). Centro de corner ejecutado desde la derecha por el capitán eslovaco Marek Hamsik (17), rebote de la zaga azzurra hacia el mismo lugar, nuevo centro y Vittek que desvía la pelota; todo parece cerrarse en el minuto 73. Pero los italianos reaccionan apelando a su amor propio y a los 81 minutos Vincenzo Iaquinta (9) se la pasa de taco a Quagliarella, el ariete remata y Antonio Di Natale (10) recoge el rebote cedido por Jan Mucha (1), que logra el 2-1. Apenas transcurren ocho minutos del descuento, Kamil Kopunek (20) recibe un saque de costado sin nadie que le marque y le hace un sombrerito a Marchetti. Y para ponerle cereza a la torta, Quagliarella saca un tremendo remate que se cuela por la escuadra de Mucha en el minuto 91; el delantero de Nápoli no estará más en Sudáfrica, pero su gol es de antología.
5. Poco más que añadir. Paraguay clasifica primera, Eslovaquia segunda. Los campeones de 2006 –así como los subcampeones– quedaron fuera en las primeras de cambio. Hace unos días me preguntaba si Italia había llegado al campeonato en el continente africano; hoy me respondieron que nunca salieron de Roma donde, irónicamente, volverán en unas horas más, con menos gloria que cuatro años ha. Arrivederci, Italia!

FOTO: AMIR RIJAVEC/FLICKR.COM.

Eslovaquia-Paraguay: los guaraníes dan el segundo paso

1. Eddy Maillet de Seychelles vuelve a dirigir un partido. El estadio Free State de Bloemfontein, con capacidad para alguito más de 45 mil espectadores, muestra muchos asientos vacíos. Eslovacos y paraguayos no han logrado atraer al público local.
2. Los europeos introducen tres variantes: dos en la zaga y una en el mediocampo. Los sudamericanos sólo una, pero es el ingreso de su célebre ariete Roque Santa Cruz (9). Luego del doble empate a un gol en la fecha inicial del grupo F, ambas escuadras son conscientes que deben apuntar a los tres puntos hoy.
3. Al iniciarse el partido dan la impresión de estar más decididos los de la ex Checoslovaquia. Robert Vittek (11) cede un pase en profundidad, pero es demasiado largo. En réplica, Nelson Haedo Valdez (18) obliga a la primera intervención meritoria de Jan Mucha (1). El primer cuarto de hora transcurre con escaramuzas de uno y otro bando.
4. Minuto 26, la Albirroja rompe el cero. Lucas Barrios (19) se la pasa entre las piernas de Peter Pekarik (2) a Enrique Vera (13), que remata hacia el palo derecho de Mucha, haciendo estéril su estirada. El que partía como favorito –y por el cual hacemos barra continental– comienza ganando y se acerca al pase, aunque deberá sellarlo en la última jornada del grupo.
5. Los debutantes en un mundial tratan de asimilar el golpe, pero son los guaraníes quienes están más cerca de aumentar los guarismos. Minuto 38, Jabulani le cae al pie (sic) a Santa Cruz, el atacante del Manchester City ingresa en el área y remata hacia la derecha de Mucha, que estira la pierna y evita la segunda caída de su portería. Con la mínima concluye la etapa inicial.
6. Sin variantes regresan europeos y sudamericanos. La Albirroja se ha quedado -¿está cuidando la diferencia mínima? Sería un desatino– y los albos se aproximan con riesgo a la portería de Justo Villar (1). Mientras el capitán paragua no se mande otra como la del juego con Italia, estará bien.
7. El juego se ha centralizado, aunque hay alguna salida hacia las zonas defensivas. Como la que arman los guaraníes en el minuto 71. El defensa de Boca Juniors Claudio Morel Rodríguez (3) se proyecta, cede a Santa Cruz y centro de este para Vera, que cabecea hacia abajo. Jabulani da un pique y sale cerca del palo derecho de Mucha. Eslovaquia carece de ideas y Paraguay tampoco se esfuerza demasiado.
8. Si el fútbol fuese por méritos, esta es la cereza de la torta. Corre el minuto 85 y se ejecuta un tiro libre para la albirroja. Aureliano Torres (17) envía un centro, Oscar Tacuara Cardozo intenta el remate pero se lo impide un zaguero, pivoteo de Paulo Da Silva (14) y remate del volante de Cruz Azul Cristian Riveros (16) hacia el palo derecho de Mucha. Segundo gol guaraní, fiesta en Asunción y alegría –una más– sudamericana.
9. Finaliza el juego. Enrique Vera es el mejor jugador elegido por los visitantes al sitio de la Fifa. El venidero jueves 24 la Albirroja (que no repitió el festejo con danza del partido contra Italia, vean la foto) deberá confirmar su clasificación –y ojalá el primero lugar en el grupo– ante la débil selección maorí. Para alegría del inolvidable Félix Chilavert, que así sea.

LAS ALINEACIONES

ESLOVAQUIA
1 Jan Mucha; 2 Peter Pekarik; 16 Jan Durica; 3 Martin Skrtel; 21 Kornel Salata; 8 Jan Kozak; 6 Zdenko Strba; 7 Vladimir Weiss; 17 Marek Hamsik (Capitán); 9 Stanislav Sestak; 11 Robert Vittek.
DT: Vladimir Weiss.
69’ Filip Holosko (13) por Sestak.
82’ Miroslav Stoch (15) por Salata.

PARAGUAY
1 Justo Villar (Capitán); 6 Carlos Bonet; 21 Antolín Alcaraz; 14 Paulo Da Silva; 3 Claudio Morel Rodríguez; 13 Enrique Vera; 15 Víctor Cáceres; 16 Cristian Riveros; 18 Nelson Haedo Valdez; 9 Roque Santa Cruz; 19 Lucas Barrios.
DT: Gerardo Martino.
67’ Aureliano Torres (17) por Valdez.
81’ Oscar Cardozo (7) por Barrios.
87’ Edgar Barreto (8) por Vera.
(estos datitos y declaraciones en http://es.fifa.com/Live/Competitions/worldcup/matchday=10/day=1/match=300061481/index.html).
FOTO: BEBESTEREO, FLICKR.COM.

Italia-Paraguay: el catenaccio azzurro equivale a la garra guaraní

1. Nunca los de Paraguay –nuestro vecino con el cual tuvimos una guerra estúpida entre 1932 y 1935– le ganaron a los de Italia. Quizás por eso, y también por la empatía regional, nos ponemos la camiseta rojiblanca más de dos horas antes que inicie el juego, con la esperanza secreta e íntima que hoy la garra guaraní pase por encima de la forza azzurra.
2. Un verdadero diluvio cae en Ciudad del Cabo. El estadio Green Point no está a todo su aforo –circa de 97 mil, escuchamos en la transmisión radial de Futbolmanía–, pero es evidente que la mayoría de los que apoyan a una de las escuadras jugando son europeos.
3. Un segundo árbitro mexicano entra en escena: Benito Archundia conduce el partido que inicia la disputa del grupo F. Contra lo pensado, los defensores del título se prestan a jugar, divertirse y tratar bien a la pelota –no es que hace cuatro años no lo hicieran, sino que el catenaccio no privilegia precisamente lo descrito. Los sudamericanos, uno de los conjuntos más aguerridos del continente, entran a cuidarse y buscar en las jugadas de pelota parada (léase centros al área) un tanto de cabeza, la principal característica de la mayoría de los guaraníes for export.
4. Gerardo El Tata Martino, el argentino que es DT paraguayo, planta dos líneas de cuatro delante de la portería defendida por su capitán Justo Villar (1) y deja como arietes a Nelson Haedo Valdez (18) y al ex Colo Colo Lucas Barrios (19); en otras palabras, la delantera del Borussia Dortmund.
5. Marcello Lippi, DT campeón cuatro años ha, propone un sistema ofensivo: cuatro en la zaga, tres volantes de contención y otra terna adelante para herir a la última línea de los compatriotas de Augusto Roa Bastos. Los azules atacan y los albirrojos contragolpean. Todo hace pensar que la primera parte concluirá con paridad en blanco, pero de pronto Antolín Alcaraz (21) hace lo que mejor saben los tomadores de tereré y de un soberbio testarazo que pone histéricos a Gianluigi Buffon (1) y al mejor jugador de Alemania 2006, Favio Cannavaro (5), hincha las redes italianas. Cuando acaba el juego, los visitantes al sitio web de la Fifa eligen a Alcaraz como el mejor.
6. La segunda parte inicia con una gran sorpresa para todos: el primero reemplazo de un portero en Sudáfrica 2010. El histórico Buffon se queda en el vestuario –dolencia en el nervio ciático dicen algunos sitios en la red y cabe agregar que el guardameta de Juventus estuvo todo el tiempo en la cancha con unas calzas debajo de los pantalones cortos y las medias (ver foto)– y en su lugar entra Federico Marchetti (12).
7. Paraguay cuida el resultado e Italia es un aluvión que parece venir desde el Vesubio. En el minuto 62 hay un corner para los campeones, el ex portero de Sol de América, Libertad y Newell’s Old Boys, Villar, sale a buscar libélulas en la noche sudafricana y Daniele Di Rossi (6) le da un puntillazo a Jabulani decretando la paridad. Se hace justicia en el tanteador, porque ninguno de los dos merecía ir por debajo del otro.
8. Ambos estrategas (voy a emplear un término que les fascina a los colegas ibéricos del periódico Marca) juegan sus bazas: Mauro Camoranesi (16) y Antonio Di Natale (10) en Italia; Roque Santa Cruz (9) y Oscar Tacuará Cardozo (7) en Paraguay. El empate no es malo, pero desde luego una victoria es mucho mejor.
9. Con toda la mesa dispuesta, los últimos 30 minutos de juego son de ida y vuelta aunque –para sufrimiento mío y alegría de Saulo, mi hermano que ve el partido conmigo– los azzurros están más cerca de aumentar que los guaraníes. Algún acercamiento de los discípulos de Martino llega hasta la portería, pero Marchetti es un mero espectador afortunado.
10. Llega el final. El juez mexicano, permisivo en más de una jugada, adiciona tres minutos que son agónicos para los que se van con el sinsabor de no haber podido sumar su primer triunfo en la historia de los mundiales contra los tetracampeones. Estos últimos se retiran con la molestia de no haber cumplido los cálculos previstos, pero la certeza de que estarán en octavos casi sin despeinarse seguro corre por sus cabezas.
11. Mañana se complementa la primera fecha del grupo con el juego entre Nueva Zelanda y Eslovaquia, totales desconocidos para el suscrito. Paraguay e Italia se van a divertir en sus siguientes partidos. Hoy, nos dieron el mejor encuentro de la fecha y, lejos, uno de los memorables de este campeonato.

LAS ALINEACIONES

ITALIA
1 Gianluigi Buffon; 19 Gianluca Zambrotta; 4 Giorgio Chiellini; 5 Favio Cannavaro (Capitán); 3 Domenico Criscito; 15 Claudio Marchisio; 6 Daniele De Rossi; 22 Riccardo Montolivo; 7 Simone Pepe; 11 Alberto Gilardino; 9 Vincenzo Iaquinta.
DT: Marcello Lippi.
46’ Federico Marchetti (12) por Buffon.
58’ Mauro Camoranesi (16) por Marchisio.
71’ Antonio Di Natale (10) por Gilardino.

PARAGUAY
1 Justo Villar (Capitán); 6 Carlos Bonet; 21 Antolín Alcaraz; 14 Paulo Da Silva; 3 Claudio Morel Rodríguez; 13 Enrique Vera; 15 Víctor Cáceres; 16 Cristian Riveros; 17 Aureliano Torres; 18 Nelson Haedo Valdez; 19 Lucas Barrios.
DT: Gerardo Martino.
59’ Jonathan Santana (11) por Torres.
67’ Roque Santa Cruz (9) por Valdez.
75’ Oscar Cardozo (7) por Barrios.
(estos datitos y declaraciones en http://es.fifa.com/Live/Competitions/worldcup/matchday=4/day=1/match=300061484/index.html).
FOTO: & YASSSER &, FLICKR.